Nel contesto della misurazione quantitativa dello stress, questo polarimetro può essere utilizzato per l'analisi della birifrattanza di un materiale. Birefringence è una proprietà in cui un materiale ha diversi indici di rifrazione lungo diversi assi, spesso indotto dallo stress. Misurazione delle modifiche nella polarizzazione della luce che passa attraverso il materiale, il polarimetro può fornire dati sul ritardo dello stress interno.